Кишечная микрофлора делает меламин токсичнее

В 2008 году почти 300 тысяч новорожденных в Китае отравились молочной смесью, содержащей меламин. Он применялся недобросовестными производителями для повышения измеряемой при анализе концентрации белка. В 2007 году загрязненным меланином глютеном из Китая отравились множество кошек и собак в США. И у детей, и у домашних животных, отравившихся меламином, наблюдалось усиленное образование камней в почках. Ученым из Университета Северной Каролины (University of North Carolina) впервые удалось установить, что в образовании камней в почках под воздействием меламина одну из главных ролей играет кишечная микрофлора.

Как правило, почечные камни, образующиеся при контакте с меламином, представляют собой кристаллы этого вещества, смешанные с циануровой кислотой. По словам автора исследования, фармаколога Вей Джиа (Wei Jia), достаточно совсем небольшого количества циануровой кислоты, чтобы запустить процесс образования камней и токсическое поражение почек. В загрязненном меламином корме для домашних животных были обнаружены оба химических соединения — и меламин, и кислота, однако в китайском детском питании кислоты обнаружено не было. Поэтому исследователи долгое время не могли понять, почему у новорожденных образовалось большое количество почечных камней.

Джиа и его коллеги предположили, что кишечная микрофлора способна превращать некоторое количество меламина в циануровую кислоту. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые 4 дня поили крыс антибиотиками, а затем 2 недели кормили их пищей, содержащей меламин. Выяснилось, что у этих крыс образовывалось гораздо меньшее количество почечных камней, и сами почки оказались менее поврежденными. Более того, эти крысы выделяли с мочой в 2 раза больше меламина, чем контрольная группа крыс, что снижало тяжесть отравления и ускоряло выздоровление.

Еще одно подтверждение гипотезы ученые получили в ходе следующего эксперимента: они поместили фекалии здоровых крыс в контейнер с питательной средой и меламином. Спустя 36 часов количество меламина в контейнере уменьшилось, зато появилась циануровая кислота. Исследователи предполагают, что основным «виновником» превращения меламина в циануровую кислоту является бактерия Klebsiella. Этот вид бактерий присутствует в кишечнике примерно 1 процента населения планеты, и именно для них попадание меламина в организм особенно опасно.